午後から雨が降ったり止んだりしていた日の帰り道、後ろから制服を着た高校生の女の子、息を切らして、私のすぐそばで歩きだしました。駅からは10分くらい歩いたところの上り坂、傘がなくずっと走ってきたんだなと思いました。私は傘をさしていたので、すかさず彼女に傘をさしかけて、「どうぞ、一緒に帰りましょう。」と言いました。

　ずっと走って来たのでしょう。息を切らして「ありがとうございます。」と言ってくれました。それから、「部活の帰り？」「ううん。帰宅部」のような会話をしながら5分くらい歩いたところで、突然走りだして道を曲がって、手を振りながら「私の家こっちだから！どうもありがとうございました！」と、爽やかな笑顔で走って帰っていきました。

　「こちらこそありがとう。楽しいひと時でした」